通常啤酒的酒精度数一般在3%到14度之间，有些香槟酵母的啤酒酒精度会达到20%，再通过冷冻蒸馏之后可达到41%。一般的啤酒的敬酒度含量主要取决于当地的风俗习惯和啤酒的种类。坊间的大部分拉格啤酒经酒精度通常为4%-6%，常见的是5%。英国的爱尔啤酒一般在4%左右。一些作为佐餐的啤酒酒精度一般会在1%-4%之间，一些学校里把他当做软饮料的代替品。

　　啤酒中的酒精只要来源于制作过程中的发酵时的代谢作用，成品啤酒的酒精度数主要决定于麦汁中发酵糖的含量及发酵时使用的酵母品种。有时候工人为了提高酒精的含量，会在酿酒过程中加入用作发酵的糖，通常的做法是在麦汁中加入酶来将淀粉转化为可发酵性的糖，这样能制造朱清爽性的啤酒。

　　酒精是酵母代谢的副产物，对酵母活力有一定的破坏；一般情况下酿造酵母无法存活于酒精度12%以上的环境。工人们一般会用低温及缩短发酵时间的方法来降低这种副作用。

　　从20世纪以来，啤酒酒精的度数不断攀升，Vetter 33啤酒在1994年以10%的酒精度被名列吉尼斯世界大全里的烈啤酒。自此不久，瑞士的Hürlimann酒厂也生产出了14%酒精度的Samichlaus啤酒。此后许多酿酒这开始使用各种香槟酵母来增加啤酒的酒精度含量。相继之后，各国的啤酒制作厂推出了各种高酒精度的啤酒，如：塞缪尔亚当斯公司的“千禧年”，酒精度高达20%，“乌托邦”啤酒酒精度25.6%;英国Parish酒厂的由brewdog制造的Bazs超级啤酒，酒精度达到41%;2009年12月，此人采用冷冻蒸馏的方法酿制出了10%酒精度的爱尔啤酒，然后慢慢的去掉冰块，直到酒精度达到32%。这种啤酒被命名为“tactical nuclear penguin”。